国道161号線を「沢」の立体交差で下り、左折して、
高島市役所マキノ支所のところで、メタセコイヤ並木道に入り、
北海道を思わせる、爽快な直線道路ドライブを楽しんでいると、
左側に「マキノ高原温泉さらさ」があります。
さらさの駐車場の道向かいに、登山者等用の無料駐車場があって、
ここに駐車させていただくことにします。
通常の登山口から登ると、階段ばかりだと聞いていますので、
山歩きの趣きを求めて、牧野遊歩道から歩いてみることにしました。
駐車場所から、右奥の方へ歩いて行くと、画像の交差点があり、
これを右に曲がります。
すると、牧野遊歩道の案内図のある、画像の角に出ますので、
ここを右折して、芝生の道から山道に取り付きます。
遊歩道は、すぐに、山道の趣きとなりました。
駐車場所から10分強で、「烏帽子岩」に着きました。
ここには眺望も開けており、ベンチが設置されています。
遊歩道は、初めのうちは、やや急な坂と階段で、高度を上げて行き、
のちにほぼ平坦な楽な山道になります。
駐車場から30分で、通常の登山口から来た道と出合いました。
ちょうどこの場所は広場になっていて、眺望が開けています。
ひと息入れた後は、道案内標識に従って、右方向へ登って行きます。
松林の道や、花崗岩の風化した砂の道を進みます。
先ほどの広場からさらに20分、丸太階段を上り切ったら、
武奈ノ木平に出ました。
15〜20名ほども休めそうな、立派な東屋が設置されており、
休憩に最適ですね。
再び登り始めた道は、初めのうち沢沿いです。
小さな沢ですが、きれいで涼しげな水に癒されます。
沢を離れると、古い石畳の道、次いで石ゴロゴロの登り道となります。
東屋のあった武奈ノ木平から、30分強歩くと、明るい箇所に出ました。
ここから先は、もう眺望のオンパレードです。
丸太階段を上り、数分で画像の角に出ます。
道案内標識にも、右折道の案内は何もありませんので、
ここを素通りして左奥へ進んでもいいのですが、
右折すぐの鉄塔付近が眺望場所になっていますので、立ち寄ります。
先ほどの角に戻り、続きを進むと再び林の間を通って、
3〜4分で高原歩きとなったところが、画像の粟柄越です。
ここはもう、滋賀・福井両県の県境、そして同時に分水嶺です。
道案内標識を確認し、もう間近な赤坂山を目指しましょう。
赤坂山への最後の登りは、送電線の下をくぐり、
山頂を前方に見ながらの、クマザサ道の高原散歩です。
そして、赤坂山の山頂に到着しました。
何も遮るもの無く、眺望がぐるり360度広がっています。
この日は遠望が利かず残念でしたが、それでも胸のすく眺望です！
休憩の後は、先ほどの粟柄越まで下り、
道案内標識を確認しつつ、今度は大谷山を目指します。
大谷山への縦走路は、景観のすばらしい稜線歩きです。
きつくはありませんが、アップダウンの繰り返しで、
途中、標高800m超のピークが３つあります。
見晴らしが良く、数名のハイカーが休憩していた鉄塔の手前で、
（ここに限らず、至る所で見晴らしがいいのですが…）
小さな手製の道案内板に従って、クランク状に２回曲がって
登って行きます。こんな感じです。
ひとつめのピークを越えると、これから歩く尾根道が
周囲の眺望と共に見渡せ、爽快な気分です。
ササ原の縦走路ですが、ところどころブナ林を抜けます。
ガスが濃くなり、目の前を速いスピードで流れて行きます。
町や琵琶湖が見えなくなってしまい、残念です。
とてもいい稜線歩きなのですが…
赤坂山から50分で、寒風峠に着きました。
ここも広いうえに、素晴らしく眺望が良さそうで、休憩に最適です。
ガスが途切れた瞬間、大谷山が見えました。
天気はあいにくで、ここからマキノスキー場に下りることもできますが、
せっかく来たのだから、予定どおり大谷山まで往復することにしました。
寒風峠からは、100m以上いったん下って、
そしてまた大谷山に向けて登ります。
この、どこか武奈ヶ岳の西南稜にも似た、楽しい稜線歩きですが、
人里から隔絶した山深い味わいは、標高の差で武奈ヶ岳に軍配でも、
稜線のスケールの大きさは、こちらの方が上ではないでしょうか。
寒風峠からけっこう遠くに見えていた
（しかも結構アップダウンがあった）大谷山も、
案外、25分もかからずに到着しました。
するとガスも段々に晴れてきて、予定どおり来て大正解でした！
もちろんここも、例に漏れず、眺望抜群です。
しかも大谷山を越えて、まだまだ縦走路は続いているようでしたが、
私たちは、ここで予定どおり引き返すことにしました。
大谷山から寒風峠への帰り道です。
寒風峠まで戻ったら、マキノ方面を目指し、
右奥方向へ下りて行きます。
ゴロゴロの石と、湿った土の下り道です。
30分ほど下りたところに、眺望のある、少し広くなった所があって、
下り途中の休憩に最適です。
この後は、沢の音が聞こえ始め、
九十九折の道を下りて行きます。
右の木の枝が大きく折れていてわかりにくいのですが、
左の木に目印テープやひもがあり、
右の木の枝の中に隠れるように標識のある、分岐点がありました。
ここを左に曲がり、直接スキー場に下りることとします。
するとすぐにスキー場が見え、あとはゲレンデを下りて、
駐車場所に戻ります。いいハイキングの１日でした。
道向かいの「マキノ高原温泉さらさ」で汗を流し、さっぱりと帰りましょう。
